中央空調是用于大中型建筑的環境控制的基本設備，也是建筑能耗的主要來源。中央空調系統末端——負荷側，通常有三類設備：風機盤管、新風機組、空調箱等。其中，風機盤管是用于辦公室、會議室、賓館客房及其它面積相對較小的空間環境溫度控制的裝置；新風機組通常是配合風機盤管使用，用于向室內補充新風以改善空氣質量的一種設備；空調箱側是用于較大空間如商場、影院、大廳等提供溫度適宜、濕度良好且補充新風的大中型設備。本文介紹的是風機盤管的控制裝置——中央空調溫控器（亦稱房間溫控器）的工作原理。
一、房間溫度控制目標
傳統中央空調溫控器是一種機械式控制裝置，稱為三速開關，是通過用戶手動操作方式來設定風機轉速以達到降低或提升室內溫度的目標。三速開關通常并不會控制冷/熱水閥的開關，且無預設溫度控制值，因而其節能效果并不明顯，且往往由于用戶節能意識較差，造成能源的浪費，現在已逐步退出了歷史舞臺。
房間溫控器欲實現節能，有二種途徑：一是控制風機轉速，二是控制冷/熱水閥工作狀態。作為節能減排的數據指標，我國制定了室內空調控溫限制目標：冬季室內溫度設定不得高于20℃，夏季室內溫度不得低于26℃。有鑒于此，采用微處理器技術、傳感器技術與數顯技術，實現風機盤管運行的高效節能成為可能，從而催生了數字式空調溫控器。微處理器技術的加入，提供了強大的遠程通訊技術支撐，多種現場總線通訊技術相繼成為溫控器數據通訊的重要手段，為中央空調末端房間節能控制提供了真實、有效的遠程集中控制解決方案。
二、數字式空調溫控器工作原理
當前，市場上數字式空調溫控器主要有二類，一類是非聯網型，一類是聯網型。通常采用液晶顯示控制技術作為人機界面，以單片機作為系統核心，通過溫度傳感器探頭，單片機對溫感數據監測，以控制風機、水閥的工作狀態，達到室內溫度的控制目標。下面分別作介紹。
1、非聯網型液晶空調溫控器
非聯網型數字式空調溫控器是指采用微處理器作為核心，運用數字式溫度傳感器采集室內溫度數據，與預先設定的室內溫度控制目標值進行比較，以控制風機轉速和冷/熱水閥工作狀態，并通過液晶顯示技術直觀顯示，但不具備遠程通訊接口。
非聯網型數字式空調溫控器控溫精度好，智能化運行，尤其是高性能處理器可實現更復雜、更精密的溫度控制功能，如多時段智能控制，時間表控制，經緯度溫度自主控制，溫度補償，狀態顯示等。
